- Я знаю, начальник! Я знаю, где они! Я приведу вас! Только сохраните мне жизнь! - Глазки его забегали.

- Как в этой местности не любят умирать, - заметил Нил. - Что этот, что тот! - Он сплюнул в сторону хозяина гостиницы.

- Я - сам по себе! - сказал хозяин, обращаясь к Ортрану. - Учтите, у Хуруга полсотни парней! Если вы дадите мне немного денег, я найду вам помощников!

Ортран бросил меч в ножны.

- Нужна нам помощь? - спросил он Биорка.

- Да! - заявил Нил. - Я голоден. Пусть принесут пожрать!

- Ты слышал? - спросил Биорк хозяина. - Буди своих поваров, и пусть пошевеливаются: мы выезжаем через два часа.

- Не надо меня убивать! - завопил бандит.

- Отдохни пока! - кулак Нила опустился ему на макушку.

- Предупреди Этайю, Санти, - сказал вагар.

- Она знает! - ответил юноша.

- Чего ты ждешь? - спросил Нил хозяина. - Этого? - и сжал огромный кулак.

Хозяин опрометью бросился вон.

- Пойду вздремну, пока нет еды, - зевнув, сказал Нил. - Кто-нибудь покараулит?

- Иди, конечно! - отозвался Ортран. - Спасибо! Вы нас выручили!

- Не думаю! - сердито заявил Эрд. - Я прикончил троих! И остальных прикончил бы, если бы вы все не испортили!

- Ну извини, светлейший! - усмехнулся великан. - Я думал, ты спишь!

- Сплю? Когда вышибают дверь моей комнаты?

Нил второй раз зевнул:

- У тебя будет возможность развлечься. Если хозяин не соврал, найдется еще полсотни желающих поиграть с твоим мечом.

Солнце еще не взошло, но они уже выступили в путь. Было достаточно светло. За спиной остались последние возделанные поля. И деревья вокруг стали намного ниже. Еще двадцать-тридцать миль - и они исчезнут совсем: в горах другая растительность. Тракт был достаточно широк, чтобы две повозки разъехались, не сцепившись. Лапы пардов взбивали рыжую мелкую пыль. Справа поднимался некрутой склон. Слева земля полого уходила вниз. Ехали прежним порядком. Нил - впереди, он расшнуровал куртку и с удовольствием вдыхал прохладный воздух.